02-04-2024
Probablemente usted ha oído que Canadá va a contracorriente de la tendencia de las naciones ricas y está abriendo las puertas a una cifra récord de inmigrantes. Lo que recibe mucha menos atención en la prensa, pero se escucha en muchos comentarios en privado, es que una migración menor pero mucho más adinerada está ocurriendo en la dirección contraria: canadienses ricos en Costa Rica y otros países que se benefician de cargas tributarias más bajas y de un mercado inmobiliario más atractivo.
Los canadienses llevan mucho tiempo mudándose en busca de clima más soleado, playas y mejores precios, pero este último éxodo se siente más airado y basado en el deseo de dejar un mensaje, no solo de buscar diversión y sol en el trópico. La más reciente oleada de expatriados habla más de problemas fundamentales y sistémicos en Canadá, desde una alta tasa de impuestos que desalienta el éxito hasta un largo aumento de los precios de la vivienda que ha dejado a los nuevos compradores mirando desde afuera.
“Soy canadiense y mi ingreso es significativo. Así que mi tasa impositiva marginal es de 53,5 %”, dice Mark Meldrum, quien tiene un doctorado en finanzas y asesora a clientes adinerados. “Soy un accionista minoritario de mi propia vida en Canadá porque el gobierno se queda con la mayor parte de mi ingreso. Si gasto algo después, hay un impuesto de ventas del 13 %. Si intento gastar algo en lo que consideran artículos de lujo, salta a un impuesto de ventas del 33 %. Así que no solo lo castigan cuando gana el dinero, lo castigan cuando lo gasta”.
Dependiendo de quién haga las cuentas, alrededor de 100.000 canadienses salieron del país en 2023, y el tercer trimestre alcanzó un nivel que no se había superado desde un repunte en 2016 y, antes de eso, habría que remontarse a la década de 1960 según BetterDwelling.com.
Mikkel Thorup señaló en su podcast Expat Money Show que 2023 mostró otra curiosidad preocupante en los datos: un aumento del 64 % en los canadienses que solicitan visas E2 en Estados Unidos, apodada la visa de emprendedor. “Creo que por primera vez en la historia hay más canadienses saliendo de Canadá y mudándose a Estados Unidos que mexicanos saliendo de su país y yendo con una visa de emprendimiento a Estados Unidos”, dice.
El atractivo para los canadienses en Costa Rica
Cada vez más canadienses van más allá de cruzar una frontera y buscan un cambio más drástico tanto en estilo de vida como en finanzas. Ya es difícil para un país frío con un alto costo de vida competir con la “pura vida” de Costa Rica, con sus aguas oceánicas siempre cálidas y su ritmo de vida más pausado. Cuando se suman factores como impuestos altísimos que asfixian y un costo de vida desbocado, la decisión de mudarse pasa de ser buena a ser obvia.
Nuestra decisión de mudarnos a Costa Rica se basó en querer jubilarnos temprano, en algún lugar agradable y cálido, y vivir un estilo de vida más saludable y con menos estrés”, dicen Jeremy y Cherie, de Vancouver, BC. “No veíamos la jubilación anticipada como una posibilidad para nosotros en Canadá, con el costo de vida y los impuestos en aumento”.
Por ahora, las señales están más bajo la superficie que en los medios, pero como un meme de moda o el lema de una camiseta, uno empieza a ver las historias en cada esquina cuando las busca. Además de las cifras duras mencionadas antes, hay titulares frecuentes sobre una burbuja del mercado inmobiliario que parece peor que la de Estados Unidos en la década de 2000 y sobre el hecho de que la relación entre salarios y precios de vivienda está en un nivel elevado nunca visto. En el sitio de Better Dwelling mencionado antes, un titular lo resume bien:
“La burbuja inmobiliaria de Canadá es una locura total comparada con otros países del G7”
Y no son solo los países del G7: nadie en el mundo desarrollado ha visto un aumento tan rápido en los precios de la vivienda. Si se asoma a YouTube, encontrará títulos de video como este, que hasta ahora ha tenido 443.000 reproducciones:
“¡Canadá se está muriendo! 5 razones para irse antes de que sea demasiado tarde”
Para un país con reputación de ser educado y alérgico al conflicto, hay señales de que quienes más tienen que perder se están hartando. Se están mudando a países como Costa Rica para asegurarse de no entregar todo aquello por lo que han trabajado a lo largo de los años.
“Ahora el régimen actual quiere subir la tasa impositiva máxima al 56 %”, dice Mark. Quieren introducir un impuesto a la riqueza, lo que significa que cada año tienen que volver y quitarle otro 2 % de su patrimonio, además de eso. Ahora simplemente es un castigo tener éxito en Canadá. De hecho, casi hay un odio hacia eso”.
Así que empezó a investigar países de tributación territorial hace unos años, lugares donde solo se paga impuesto sobre lo que se gana en el país. Investigó Dubái antes de que la invasión rusa provocara una afluencia de rusos y de que el deterioro de los derechos humanos en Hong Kong por parte de China hiciera que muchos huyeran a Dubái; ambos casos agotaron la oferta y elevaron los precios.
También consideró Panamá, pero se sintió más seguro y cómodo en Costa Rica, con menos densidad en la capital y menos tráfico.
“Aquí estoy en la zona montañosa a las afueras de San José y es agradable. No hay mucha humedad. Sí, llueve, pero en Canadá nieva. No tengo que palear la lluvia, así que escogí Costa Rica porque tenía todo lo que necesitaba. Tenía un sistema tributario territorial y además un clima excelente”.
Lo que su inversión compra en Costa Rica
Mark compró una casa que tiene todas las comodidades que quería, y una piscina, en un suburbio de montaña más fresco a las afueras de la capital. “Estoy en la ladera de la montaña. Así que tengo una vista de 180 grados de todas las montañas con atardeceres espectaculares. Para tener esta vista en el norte tendría que ir adonde están las montañas en Canadá, es decir, Alberta o B.C. Solo la propiedad allá habría equivalido al costo total de esta casa.
En Canadá, cerca de 2/3 del costo de cualquier casa es mano de obra; aquí abajo es el 10 %. Así que los materiales cuestan quizás un 30 % más por los impuestos de importación, pero la mano de obra es el 10 %. En Canadá, si construye una casa de $1.000.000, unos $600 mil a $650 mil son solo mano de obra. Los materiales no son tan caros, es el costo de la mano de obra y es el valor del terreno. El terreno todavía es barato en Costa Rica. Creo que tengo unas 6 acres en la ladera de esta montaña con una vista realmente linda. ”
Como los precios de los terrenos aún son razonables, vivir en la montaña o frente al mar con vista en Costa Rica no está reservado solo para el uno por ciento más rico. Por lo que costaría el lote para construir más barato en la mayor parte de la costa de California, aquí es posible conseguir un llamativo condominio en un edificio de alto nivel frente al agua o un amplio lote para construir la casa de sus sueños. Una mansión a la medida con un colchón de terreno a su alrededor sigue costando menos que incluso la residencia más básica con vista al agua en la isla de Vancouver o en las Montañas Rocosas.
Cherie y Jeremy también optaron por el estilo de vida de montaña, pero están construyendo una casa mucho mejor de lo que habrían tenido en Canadá. “Diría que estamos mucho mejor financieramente. De ninguna manera habríamos podido pagar una linda casa con piscina en nuestro país de origen. Estamos construyendo una casa principal y una casa de huéspedes para que nuestra familia y amigos tengan dónde quedarse cuando vengan a visitarnos”.
Cristina Jones, de la agencia de bienes raíces para expatriados WERCR (We Are Costa Rica) tiene varias propiedades de lujo en venta en la costa del Pacífico con precios que parecerían errores de dedo crueles para quien viene del norte. Como lotes en una ladera junto al agua en Las Catalinas, libre de carros, por menos de $500 mil, condominios de lujo nuevos de 3.000 pies cuadrados frente al mar por menos de $2 millones, o una casa de 8.000 pies cuadrados con seis habitaciones y una enorme piscina infinita por $2,75 millones. Como ella señaló en este artículo sobre invertir en Costa Rica, los altos rendimientos por alquiler, una plusvalía estable (pero no desbordada) y la reputación de calidad de vida hacen de este país una apuesta más segura que muchos otros en América Latina.
O, para quienes aún no están jubilados y quieren seguir conectados, es fácil acceder a la naturaleza justo a las afueras de San José y gozar de los beneficios de la ciudad sin estar a horas de distancia. “Necesitaba acceso a infraestructura, lo que significa varias conexiones de fibra óptica para tener redundancia en caso de que una falle”, dice Mark. “Tengo acceso a la infraestructura de la ciudad, pero estoy lo bastante lejos como para no estar en la ciudad”.
Otros que simplemente quieren poner sus activos a trabajar en un país donde no entregarán tanto pueden tener opciones de alto rendimiento por alquiler en las zonas de playa, con los dos aeropuertos de Costa Rica que traen un flujo constante de turistas con dinero para gastar, muchos de ellos en su propio viaje de exploración para una futura mudanza. Ahora pueden quedarse hasta 180 días con una visa de turista gracias a cambios recientes y pasar mucho tiempo conociendo los mejores lugares para vivir en Costa Rica.
¿Pagar impuestos altos o pagar una casa nueva?
Cuando hablé con Mark sobre la compra de su residencia de varios millones de dólares en Costa Rica, parecía tener la sensación persistente de que compró más de lo que necesitaba para poder tener todo el paquete de su casa grande con vista en la ladera de una montaña. “En el paquete venía terreno que no es útil, básicamente un colchón para asegurar que nadie construya a mi lado o frente a mí en el futuro”.
Sin embargo, le resultó fácil justificarlo, porque el dinero que ahorró en impuestos al mudarse al sur fue muy significativo. “Es un activo fiscal residual que tengo. Cuando lo venda, lo que reciba es un activo fiscal residual porque habría tenido que desprenderme de ese dinero si me hubiera quedado en Canadá. De todas formas habría perdido ese dinero. Así que aunque solo recupere 80 centavos de cada dólar invertido en la propiedad, igual estoy mejor”.
No somos contadores y cualquier situación tributaria puede complicarse rápidamente, así que lo mejor es consultar con un profesional para recibir asesoría. Para un análisis profundo de las diferencias y opciones tributarias, vea sin embargo este excelente resumen de The Nomad Capitalist: Lower Your Taxes by Moving to Costa Rica.
Al final, no debería tratarse solo de escapar de una carga tributaria, sino también de disfrutar más de la vida donde uno aterriza. Eso es fácil para los canadienses en Costa Rica. “Nos encantan el paisaje, la comida y la gente”, dicen Jeremy y Cherie. “Nos encanta el estilo de vida tranquilo, la fauna y lo abundantes que son las frutas tropicales frescas. Además, el clima político suave y el acceso a buena atención médica ayudaron a consolidar nuestra decisión de hacer de Costa Rica nuestro hogar”.
https://www.exclusiveglobalnews.com/canadians-in-costa-rica-why-the-wealthy-are-moving-south/